第二十五节 兵临城下

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事出异常必有妖。施耐德立刻想到了火攻船。看来敌军又想故技重施，西江江面广阔，五年前的二沙尾之战已经证实了在宽阔水面上火攻船对于伏波军海军是没有任何作用。但梧州城西的桂江就不同了，江面宽度只有五百米不到，舰队在那里很难施散开，容易成为火攻船的活靶子。既然西江江面没有敌人，梧州水师营一定埋伏在桂江上，说不定那里已经有大批火攻船等在那里。

然而派往桂江的侦察艇也很快回来汇报，桂江上并无敌船。

“怎么，知道干不过就躺倒捱捶了？”施奈德心里纳闷，关照，“朝着梧州城先打几发炮弹！”

炮弹呼啸着飞过江面，先是落在南门外的码头上，炸毁了几栋房屋，接着又打塌了一片女墙城垛，接着又将城楼打出了十几个窟窿，引发了一阵小火灾。但是城墙上半点声息皆无，即不发炮还击，也无军队开出城来准备迎战。

看来明军学精了――这是两广攻略以来华南军上上下下的共识。不对射程以外的目标开炮，不随便暴露在伏波军的炮火之下已经成为了明军将领们的共识。

施奈德的原定计划是消灭了梧州水师营再进入桂江，但随着时间的流逝，施奈德坐不住了。兵贵神速，一味在西江江面上守株待兔，只会白白延误战机。第一旅的步兵船只已经等待很久了，如果自己再不展开全面战斗，即不达成战斗目标，他施奈德也丢不起这个人。桂江水面并不是一个很好的战场，水面狭窄，不利于舰队展开，而且被梧州城西墙上的火炮火力全面覆盖。

最要命的是根据情报部门的提供的水文治疗：桂江的水比西江浅的多，最大的问题是浅滩多而且变化大，难以准确定位。刚才侦察艇的报告，桂江内水域有被敌人沉传沉石封锁的迹象。虽然不足以让炮艇搁浅，但是珠江这样的大船是肯定进不去的了。

但是不进入桂江，他就无法完成从水面上封锁梧州城的任务。